Y es que yo tengo el defecto, mejor vamos a llamarlo manía, de no aventurarme a ver ciertas películas si son de cierto género o sale determinado actor. Que no es un buen criterio, lo sé. También es verdad que tampoco me suelo equivocar  muy a menudo... Hace años que deje de ver las películas de John Travolta. No es que me caiga mal el hombre en sí, me parece todo lo solidario y lo buena gente que una estrella de Hollywood pueda ser. También le reconozco como mito o icono de películas tan míticas como “Fiebre del Sábado Noche”, “Grease” o “Pulp Fiction”. Pero es que el pobre de un tiempo a esta parte, solo hace lo que para mi son bodrios. Quebranté una vez esta auto-impuesta norma  para ver “Brigada 49”, ya que el co-protagonista (en la película es el protagonista principal, por mucho que todos los reclamos publicitarios nos vendieran a John como tal) es mi adorado Joaquin Phoenix. Sin embargo antes de la mitad de la película ya estaba sintiendo ganas de apagar la tele y el dvd y quemarla para siempre para que nadie tuviera que sufrirla. Lo siento, no soporto los momentos “¡Por el amor de Dios, señores!¡somos bomberos!” (acompañado de un lanzamiento de silla al suelo con indignación) tan típicos de las películas americanas de exaltación de un gremio como el policial o el de bomberos. No puedo.

Pues lo mismo me pasa con las que yo llamo las americanadas escatológicas que buscan la risa con poco más que el caca-culo-pedo-pis; véase, por ejemplo, “American Pie” o “Road Trip” o cualquier sucedáneo de las mismas. No puedo con ellas, no me hacen gracia y encima me deprime el pensar que todo ese dinero se podría estar invirtiendo en proyectos de cineastas con más talento y mejor guión a sus espaldas. Y aquí es dónde comienza mi error: yo incluía las películas de Kevin Smith en el lote. Craso error.

Yo había visto vídeos de Kevin Smith dando charlas y  sabía que el tio es un crack de la ironía y sabe contar las cosas de manera que hace divertido hasta el contarte que ha ido a por el pan. Pero seguía sin verlo como cineasta más allá de ese humor facilón de película veraniega. Asociaba a Kevin Smith, obviamente, a Jay y Bob el Silencioso, pareja “cómica” que viene utilizando desde hace un buen tiempo y que tan buenos resultados le ha proporcionado. Los relacionaba también con un tipo de humor fácil, escatológico y freak. Bueno, no me equivocaba demasiado. Pero he aprendido que dándole una oportunidad a las cosas, puedes llevarte muchas sorpresas.  Había visto anteriormente “Dogma”, una película que me había gustado por su ironía y sátira escondida bajo golpes de humor facilón. Y casualidades de la vida, cae en mis manos “persiguiendo a Amy” y he de admitir públicamente mi error.

“Persiguiendo a Amy” es una película de historia intensa, bien escrita y dirigida, con sentido y que hasta te llega a tocar la fibra en algún momento. Y todo esto acompañado de grandes golpes de humor del bueno. Maravilloso Jason Lee en un papel que le sienta como un guante. Y lo más sorprendente de todo:Ben Affleck me convence. Impresionante. Una película muy recomendable.

Algo en Común  (Garden State , Zach Braff, 2004)

Muchas veces, antes de ver una película, me cuesta decidir qué clase de historia quiero ver:  si una que me haga reír o una que me haga llorar;  si una que simplemente me entretenga durante un par de horas, o  una que me haga que reflexionar sobre la complejidad del ser humano...Todo depende del estado de ánimo. Pero si estáis buscando una película que pueda satisfacer a la vez todos estos estados, ésa es Garden State (Algo en Común es –incomprensiblemente- el titulo en castellano).

Garden State no pasó inadvertida en los festivales de cine independiente en los que participó, cosechando un satisfactorio éxito entre crítica y público. La película está escrita y dirigida por Zach Braff, especialmente conocido por su papel cómico como protagonista de la serie de televisión Scrubs. El humor algo simple y muy visual de esta serie se mezcla en Garden State con un sentido del humor bastante mas sutil e irónico, algo que caracteriza también a otros trabajos de Braff como actor: The Broken Hearts Club: A Romantic Comedy (2000) [El Club de los Corazones Rotos: una Comedia Romatica] or The Last Kiss (2006). Braff también ha seleccionado personalmente cada canción de la película, lo que le valió un premio Grammy.

La película cuenta la historia de Andrew Largeman (Zach Braff) que vuelve a su antigua casa en New Jersey  durante un fin de semana después de nueve años viviendo lejos de allí para asistir al entierro de su madre. Su padre, psiquiatra de profesión, tiene a Largeman sobremedicado desde hace años (más adelante se descubre el por qué, de tal manera que reprime cada sensación o sentimiento que él pudiera tener, siendo incapaz de demostrar cualquier clase de emoción. En su vuelta a casa, dejará su medicación a un lado, se reunirá con su viejo amigo Mark (Peter Sasgaard), y se encontrará con Sam (Natalie Portman), cuya particular visión de la vida y las emociones, radicalmente diferente a la de Largeman, cambiarán su vida. Ella será quien le haga reencontrarse con ellas, aceptarlas y tomar las riendas de su vida, consiguiendo el valor necesario para enfrentarse a su padre.

A pesar de que el tema principal de la película -la vuelta al hogar, el primer amor, la desorientación de un grupo de gente de veintitantos etc - ha aparecido en muchas otras películas antes que ésta, hay algo fresco en Garden State. La manera espontánea en la que se cuenta la historia mantiene a espectador deseoso de saber cada vez más sobre los protagonistas y de qué va a suceder después con ellos; lo que hace de ésta una película muy agradable y fácil de ver. Toda esta espontaneidad y frescura tiene mucho que ver con un conjunto de grandes interpretaciones (especialmente la de Portman) y una interesante mezcla homogénea de convenciones de diferentes géneros que hacen que el espectador pase sutilmente de la risa a casi el llanto.

No es casualidad que Garden State se le haya etiquetado muy acertadamente como una “comedia dramática”. Los elementos típicos del drama se demuestran siempre a través de una puesta en escena sofocante, especialmente al principio, que crea una gran identificación con la claustrofóbica situación de la carencia de Largeman del control sobre su propia vida y sensaciones. Pero estos elementos se convierten en comedia y se mezclan más adelante con muchos momentos divertidos de un tipo de humor tan sutil a veces como visual en otras. Con la llegada de Sam, el color, la luz y los espacios abiertos aparecen en la puesta en escena así como en la vida de Largeman. Y  por supuesto, no podían faltar los elementos románticos: los personajes hechos el uno para el otro que parecen tan diferentes al principio, la chica que cambia la vida del chico… etc.

A pesar de ser elementos muy convencionales de los géneros que toca, la mezcla funciona, y transmite una sensación muy diferente a la de una película de sobremesa cargada de frases oídas mil veces con anterioridad. Al final, sin embargo, esta mezcla desafortunadamente acaba cayendo en el tópico para ajustarse a las convenciones tradicionales del happy end de Hollywood, pero todavía permite un cierto sitio para imaginación de los espectadores y su propia interpretación, lo que te deja con el buen sabor de boca de haber visto una buena película “independiente”.